Овцеводство в Айдахо находится под угрозой исчезновения из-за низких цен, иностранного импорта и монополий

Генри Эчеверри, французско-баскский владелец овцеводческого ранчо из Руперта, говорит, что поддерживает национальную петицию R-CALF, направленную торговому представителю США Кэтрин Тай 3 августа, с просьбой обеспечить тарифы и квоты на импорт овец посредством национального законодательства. (С разрешения Стива Стюбнера)

Представьте себе, что вы собираетесь посмотреть фестиваль «След овец» на главной улице Кетчум, а овец нет. Его часто называют одним из 10 лучших осенних фестивалей в США, его посещают около 25 000 человек.

Владельцы овцеводческих ферм Джон и Дайан Пиви начали фестиваль с нуля в середине 1990-х годов, чтобы новые жители туристического городка Сан-Вэлли могли понять, почему овец тащили через Кетчум, прежде чем отправить на рынок, и ценность овцеводства для государства. и местный район, польза для земли и продукты, получаемые от овец – богатые белком баранина и шерсть.

В этом году двое крупных владельцев овцеводческих ферм в Айдахо задаются вопросом, смогут ли они прожить намного дольше. Низкие цены на баранину в 2022 году были намного ниже себестоимости производства, при этом около 70 процентов баранины, продаваемой в США отечественными мясопереработчиками, поступало из Австралии.

«Они импортируют 2700 тонн в неделю», — говорит Генри Эчеверри, франко-баскский овцевод из Руперта. "Это безумие. Мы не можем это выдержать. Импорт нас убивает».

Владелец овцеводческого ранчо Эчеверри и Уайлдер Фрэнк Ширтс, который каждую весну выгоняет своих овец по шоссе штата Айдахо 55 на глазах у сотен зрителей, поддерживает национальную петицию R-CALF, направленную торговому представителю США Кэтрин Тай 3 августа, с просьбой обеспечить тарифы и квоты на импорт овец в соответствии с национальным законодательством.

Они делают это, отправляя своих ягнят на рынок в августе, задаваясь вопросом, сколько еще лет они смогут прожить. Цены на баранину начинают расти после катастрофического 2022 года. В петиции R-CALF под названием «Защитите американского ягненка: петиция о помощи американских производителей овец» утверждается, что крупномасштабные овцеводческие хозяйства страны «стоят перед перспективой почти полного исчезновения». из-за безудержного и постоянно растущего импорта иностранной баранины и баранины… Только при немедленном вмешательстве администрации Байдена и Конгресса можно предотвратить надвигающийся катастрофический исход», — говорится в пресс-релизе R-CALF.

74-летний Эчеверри и 70-летний Ширтс надеются когда-нибудь уйти на пенсию и не уверены, будет ли им что-нибудь продать.

«Я делал это всю свою жизнь», — говорит Эчеверри. «Мы любим овец. Мы любим разводить овец. Это в моем сердце. Это у меня в крови. Но сейчас кажется, что мы кружим вокруг водостока. Мы должны что-то сделать, чтобы исправить эту ситуацию».

«Австралийцы выбрасывают продукцию в США, и никто ничего с этим не делает», — добавляет Ширтс. «Меня это просто тошнит. Я не уверен, как долго мы сможем это терпеть, прежде чем сдадимся. А если нас заставят уйти из бизнеса, мы исчезнем навсегда».

Фестиваль «След за овцами» отдает дань уважения тому факту, что Центральный Айдахо когда-то был эпицентром овцеводства в Айдахо и Соединенных Штатах. Ежегодно тысячи овец отправлялись на рынок из Кетчума по железной дороге. В 1918 году поголовье овец в Айдахо достигло 6,5 миллионов, что в шесть раз превысило население человечества. Это была вторая по величине популяция овец в мире. Больше всего было в Сиднее, Австралия.

«Овцы были здесь еще до катания на лыжах в Солнечной долине», — отмечает Эчеверри. «Многие из этих новичков увидят овец в холмах и почувствуют, что им здесь не место. Но после того, как они поймут, что они делают, свой вклад в окружающую среду – они сокращают количество топлива для огня, оставляют свой помет на удобрение, оживляют растения эффектом обрезки и вносят свой вклад в экономику. Людям они нравятся после того, как они понимают, в чем дело».

В самом деле, представьте, что могли бы почувствовать сотни жителей Бойсе и Игла, если бы они не смогли прийти и посмотреть, как около 2500 овец пересекут шоссе № 55 штата Айдахо в апреле. Популярность перехода для овец на единственной в штате автомагистрали с севера на юг растет с каждым годом. Людям нравится видеть, как овцы следуют за зеленью в предгорьях Бойсе и за зеленью в горы Национального леса Бойсе. Видео с переезда было опубликовано на национальном уровне в программе «Сегодня» NBC-TV и газете USA Today.