Владельцы ранчо из Миннесоты строят фабрику по производству волокна в Нортленде

КУЛВЕР – Келси Эванс сравнивает волокно альпаки с человеческими волосами.

«Тонкие, грубые, волнистые, прямые, шелковистые, курчавые — волокна у всех разные, и животные такие же, как люди. Их волосы уникальны», — сказала она.

Этой весной Эванс и Лони Блумерих открыли фабрику по производству волокна Grumpelstiltskin, где они перерабатывают волокна альпаки от западного побережья до южной Миннесоты.

Крейг и Тери Куамме получили свою первую партию, обработанную на заводе Грумпельштильцхен в пятницу.

Владельцы фермы Red Gate Alpaca Farm выращивают сури-альпак, волокна которых сложнее перерабатывать. После 14 лет транспортировки шерсти из Дандаса, штат Миннесота, в Северную Дакоту и Айову, они довольны и даже взволнованы тем, что отправляют свой урожай на 200 миль на север. «Этот срок составит менее трех недель вместо шести месяцев», — сказал Крейг Куамме.

Волокно фермера, выращивающего альпаку, демонстрирует качество и заботу о работе и животных, сказала Тери Куамме, которая описала «годовую потерю работы», когда волокно их лучшего самца было возвращено необработанным и в беспорядке.

Но ей было приятно работать с Эвансом и Блюмерихом из-за их доступности и открытого общения. Эванс также дала ей советы о том, что можно создать из ее волокон, и она это оценила.

«Я прислала трех животных, разных цветов, разных волокон, и пряжа прекрасная», — сказала она.

***

По данным Национального реестра фабрик, в США действуют 92 предприятия по производству волокна, перерабатывающие альпаку, яка, ангору, кашемир и шерсть.

Волокно альпаки используется в одежде, ковриках и одеялах. Он теплее шерсти, мягче кашемира и прочнее конопли. Два типа волокон альпаки — это хуакая с пуховыми волосами и сури, длинные, шелковистые и вьющиеся. Эванс сказал, что Грумпельштильцхен обрабатывает и то, и другое.

Завод по производству волокна последовал за возвращением Эванс к своим сельскохозяйственным корням. Около четырех лет назад она купила четырех альпак и ферму площадью 35 акров, где живут два гигантских осла, немецкий верховой пони, куры и две спасенные борзые.

Имя Блюмериха стало источником информации для Эванса. Она управляет альпаками Фрости-Ридж в городке Солуэй и выступает в качестве наставника для других владельцев ранчо, включая ферму пяти дочерей Эско, а теперь и саму Эванс.

«В итоге мы проговорили от двух с половиной до трех часов», — вспоминал Эванс об их первой встрече. «Она дала мне прочитать несколько книг и предложила привести сюда своих животных на стрижку».

После первых сезонов стрижки Эванс изо всех сил пыталась переработать собственное волокно. По ее словам, время ожидания от восьми до 14 месяцев может помочь вам попасть в следующий сезон обрезки. Поэтому она предложила паре открыть собственную фабрику по производству волокна.

Производителю потребовалось три года, чтобы построить оборудование, поэтому Эванс нашел пару, готовую прекратить свое производство в Галлатине, штат Теннесси. Прошлой осенью владельцы ранчо Нортленда посетили фабрику New Era Fiber Mill, чтобы получить полное представление о работе.

***

Во время недавнего визита News Tribune Эванс и Блюмерих прошли через мельницу, расположенную в здании площадью 1500 квадратных футов на земле Эванса.

Grumpelstiltskin’s — это подработка Блюмерих, которая содержит свое ранчо и магазин Frosty Ridge на территории. Это основное занятие Эванс, и она довольна точностью, креативностью и техническими навыками работы — расчетом веса, метража и работой с восемью машинами.

Оценивая волокно, Эванс и Блюмерих смотрят, насколько оно тонкое, прочное и длиннее 2 дюймов. (Если он короче, из него можно сделать ровницу, кордную пряжу или большие листы флиса.)

Затем процесс начинается с очистки. По словам Блюмериха, альпаки и ламы любят валяться в грязи, поэтому волокно перед стиркой и замачиванием пропускают через барабан. По словам Эванса, завод может очищать до 6 тонн волокна за раз.

Волокна морозного, верблюжьего и шоколадного цвета лежали на сушильных решетках с маркировкой в зависимости от животного происхождения: «Наггет», «Киера» или «Мед».