Десять

Давно забытая капсула времени в Вест-Пойнте, недавно обнаруженная внутри основания памятника и предположительно оставленная кадетами в конце 1820-х годов, как ожидается, будет открыта в понедельник.

Содержимое небольшой свинцовой коробки могло бы пролить свет на ранние, более спартанские времена легендарной Военной академии США.

Неизвестно, когда именно ящик был помещен в мраморное основание памятника и кто выбрал какие-либо предметы внутри, хотя в комитет из пяти кадетов, которые, возможно, участвовали в создании капсулы времени, входил выпускник 1829 года Роберт Э. Ли, будущий генерал Конфедерации.

Коробка будет открыта во время прямой трансляции мероприятия.

«Это загадка, да? Загадка истории», — сказала Дженнифер Фойгтшильд, главный историк академии.

Контейнер был обнаружен в мае во время реставрации памятника герою Войны за независимость Тадеушу Костюшко. Руководитель строительства сделал неожиданную находку и осторожно вытащил здоровенную коробку объемом около кубического фута.

«После того, как я свернул работу и мы оцепили территорию, я понял: «О боже, что мы нашли?» — сказал менеджер Крис Брэнсон.

В 1820-х годах кадеты почтили память Костюшко, польского военного инженера, устроив колонну возле того места, где нынешние классы маршируют и играют в футбол. Будучи офицером Континентальной армии, он проектировал военные укрепления на берегу реки Гудзон до того, как в 1802 году там была основана военная академия.

Мемориальная доска указывает на то, что памятник был установлен кадетским корпусом в 1828 году. Другие данные свидетельствуют о том, что он был завершен только в 1829 году. Сюда входит письмо от июля 1828 года от комитета кадетов, участвовавших в открытии, включая Ли, с просьбой дать совет по написанию надписей для монумент.

Также возможно, что капсула датируется 1913 годом, когда польское духовенство и миряне Соединенных Штатов подарили статую Костюшко, чтобы она стояла на вершине колонны. Однако официальные лица Вест-Пойнта полагают, что капсула, скорее всего, датируется концом 1820-х годов, задолго до того, как академия превратилась в обширный пост, выпускающий более 900 армейских офицеров ежегодно.

В начале XIX века курсанты жили в деревянных бараках без водопровода. Ежегодно их выпускают около 40 человек. Сильванус Тайер, считающийся «отцом военной академии», был ее суперинтендантом в 1820-х годах.

Рентгеновские снимки показали, что внутри контейнера находится ящик, но мало что говорит о том, принесет ли его открытие историческую награду или бюст, напоминающий показанное по телевидению Джеральдо Ривера открытие хранилища Аль Капоне в 1986 году.

Это могли быть чертежи памятников, списки классов или послание кадетского комитета. Это могли быть повседневные военные предметы, такие как форменные пуговицы или мушкетные пули. Там могли быть бумаги, медальон или другие предметы, связанные с Костюшко.

«Так много возможностей», — сказал Фойгтшильд. «Это может быть революционно. Это могло быть от юнкеров времен 1820-х годов. Или оба."

Участие Ли в строительстве памятника приближается к моменту, когда Вест-Пойнт начинает считаться с его наследием. Ли окончил школу вторым в своем классе, а затем работал суперинтендантом в академии, прежде чем уйти из армии США, чтобы возглавить войска Конфедерации во время Гражданской войны.

В декабре академия заявила, что выполнит рекомендации комиссии о лишении почестей Ли и других офицеров Конфедерации. Рекомендации, которые включали переименование зданий и удаление портрета Ли из библиотеки, были частью более широких усилий военных по борьбе с расовой несправедливостью.

Ожидается, что реконструированный и отреставрированный памятник Костюшко будет установлен следующим летом.