Игроки «Арсенала» рассказали об Артете, Риске и собаке по кличке Вин

Деклан Райс рассказал о своем стремлении добиться успеха в «Арсенале» и о том, как он рад работать с Микелем Артетой. (1:10)

ХЕРЦОГЕНАУРАХ, Германия -- «Арсенал» был занят. После сезона Премьер-лиги, в котором они лидировали в таблице в течение 248 дней, а затем в последние несколько недель сезона завоевали титул от обладателя тройного титула «Манчестер Сити», «канониры» потратили более 200 миллионов фунтов стерлингов на привлечение трех новых игроков.

Для многих в клубе свободный трансфер четвероногого игрока в мае оказал наибольшее влияние на моральный дух команды. «Было очень приятно, когда я вернулся в первый день, и они ждали нас», - рассказал ESPN правый защитник «Арсенала» Бен Уайт. Бразильский защитник Габриэль разделяет мнение Уайта, одобряя работу своего тренера. «Микель [Артета] делает все возможное, чтобы помочь нам понять, что такое победа. У нас в семье появился новый член. Надеюсь, это нам поможет», - говорит он.

- Трансляции на ESPN+: Ла Лига, Бундеслига и многое другое (США)

Мы, конечно же, имеем в виду лабрадора шоколадного окраса по кличке Вин, который появился в качестве одного из причудливых мотивационных методов тренера Микеля Артеты, которые могут вызвать как насмешки, так и интригу в равной степени. Но беседуя с игроками во время первого этапа их предсезонного тура в штаб-квартире Adidas в Германии, становится ясно, что они полностью заинтересованы в стремлении испанца к незначительной прибыли. По словам нападающего Рейсса Нельсона, «он гений, братан».

Недоброжелатели могут смеяться над пушистым новым жителем «Арсенала», но есть логика в том, чтобы позволить лучшему другу человека бродить по лондонскому Колни, пока Артета и его тренерский штаб наращивают умственные, физические и тактические способности игроков, чтобы они могли каждую неделю выступать в Премьер-лиге. Как проницательно замечает Нельсон, «это заставляет вас чувствовать себя определенным образом». Спокойнее, например. Исследования показывают, что собаки могут снизить уровень гормона стресса кортизола и одновременно повысить уровень гормона хорошего самочувствия окситоцина, что очень удобно, когда вы соревнуетесь с неустанной машиной побед Пепа Гвардиолы.

Однако понятно, что некоторые игроки видят в новобранце угрозу. «Некоторые мальчики напуганы», — смеется Уайт. «Это что-то другое».

Название «Победа» — это постоянное энергичное напоминание о еженедельной цели, которая объединяет всех игроков и персонал. Тот, к которому вы можете развить близость, как выразился Артета, «любовь к победе». «Канонирам» необходимо возродить бесстрашную бодрость, которая привела их так близко к титулу, и их новая собака — лишь один из инструментов, которые Артета использовал, чтобы вернуть игроков в фокус. Теперь, спустя три месяца, раны постепенно заживают, они переваривают свой опыт, как хороший, так и плохой, помогая укрепить свой растущий командный дух.

«Я узнал много нового о группе — о моей семье», — говорит Габриэль. «Мы должны осознавать, что носим футболку «Арсенала», нам нужно сражаться с большими командами. Даже несмотря на то, что мы не победили, у нас очень веселая и сплоченная команда».

Когда наступает очередь Уайта размышлять о прошлом сезоне, его ответ показывает изменение ожиданий от «Арсенала». «Вы можете добиться успеха, но тогда вам придется делать это снова и снова на протяжении всего сезона», - говорит он. «Иначе это бесполезно».

Попасть в четверку лучших было первоначальной целью прошлого сезона, но она была на некоторое время превзойдена. Но они празднуют это не достижение, как завоевание трофея. Чтобы перейти на следующий уровень, «Арсеналу» нужно играть с безжалостной интенсивностью неделю за неделей. Точно так же, как это делает «Сити».

«Наставник внушал нам, что каждая игра важна, и именно поэтому «Манчестер Сити» так хорош», — добавляет Уайт. «Они выиграли решающие игры, игры против команд из нижней части таблицы, забив много голов».

В решающий момент сезона «Арсенал» потерял очки против «Саутгемптона» (3–3) и «Вест Хэма» (2–2) во время апрельской обкатки. Два очка из шести возможных в итоге стоили им титула. Если бы они выиграли эти игры, они бы закончили с 90 очками, что чуть больше, чем у "Сити" с 89 очками. Игроки будут вспоминать эти выступления с огромным сожалением. Непреодолимое давление борьбы за титул вызвало панику и беспокойство, что привело к дорогостоящим индивидуальным ошибкам и потере концентрации.